Yenilmez Victor Asenov: “Bu kez yön veren bendim”

Victor Asenov, Bulgaristan'ın tek kör dağ ultramaratoncusu. Doğuştan kör olan Asenov, dağcılık çevrelerinde "Yenilmez" lakabıyla tanınıyor; bu adı, gören pek çok insanın bile başaramayacağı bir dizi başarıyla kazandı: Aleko kulübesinden Cherni Vrah'a (Kara Zirve) 46 saat 8 dakikada 19 tırmanışlık bir Everesting, Persenk Ultra (160 km), mağaracılık ve tandem bisikletle binlerce kilometre.

10 Mayıs'ta, Giro d'Italia'nın Sofya'da ilk kez sona ermesine saatler kala Victor, trafiğe kapatılan Tsarigradsko Şosesi'nde tek başına dokuz kilometre pedal çevirdi. Tandem yok, gidonda başkasının eli yok.

O günü, kimsenin duymadığı zaferleri ve her gün güvendiği teknolojiden ne beklediğini konuşmak için kendisiyle bir araya geldik.

Diyelim ki bir deneyim koleksiyoncususunuz: Everesting, Persenk, mağaralar, tandem. Mayıs'ta buna Giro öncesi tek başınıza gittiğiniz dokuz kilometreyi eklediniz. Koleksiyonda nerede duruyor? Baş yapıt mı, yoksa sadece en yenisi mi?

Taçtaki mücevher demezdim ama üst sıralarda, çünkü engelli birinin önünde hiçbir kapının kapalı olmadığını gösteriyor. Aynı zamanda da sadece bir sonraki adım. Onu bir hedef, bir fikir, denemeye değer bir meydan okuma olarak koymasaydım, yapabileceğimi hiç öğrenemeyecektim.

Zor tarafı, önümde gören bir sürücüyle tandemde olmamamdı. Kendim yön vermek ve çevremdekilerin söylediklerine göre gitmek zorundaydım.

Bunu yapıyorum çünkü gören görmeyen, engelli engelsiz herkese şunu göstermek istiyorum: bir hayaliniz varsa, onu hedefe dönüştürüp peşinden giderseniz, oraya varabilirsiniz.

Fotoğraf: Denitsa Kirilova

Tsarigradsko'daki dokuz kilometre gibi bir şeye nasıl hazırlanılır? Rotayı nasıl “öğrendiniz” ve öncesindeki geceler heyecandan uyuyamadığınız doğru mu?

Küçüklüğümden beri bisiklet kullanıyorum, nasıl idare edileceğini biliyorum. Çocukken yazlığa çıktığımızda binerdim ama oradaki yol toprak ve çok dar, o yüzden hiç hızlı gitmedim.

Rotayı önceden bilmiyordum. Etkinlik öncesinde terk edilmiş bir havaalanının kapalı bir bölümünde birkaç deneme yaptık. Asıl mesele, biri beni yönlendirirken düz bir çizgide gidebiliyor muyum onu görmekti; hiç zorlanmadığım ortaya çıktı. Durup yeniden hareket edebildiğimi de kontrol ettik. Gün geldiğinde, hemen yanımda başka bir bisikletle giden ve yönlendirmeleri seslendiren biri vardı. Gereken tek şey buydu.

Gerginlik bambaşka bir şeydendi. Belediyeyle uzun süredir görüşüyorduk ama belli ki işleri başlarından aşkındı. Etkinliğe bir haftadan az kala onay verdiler ve her şey birkaç günde toparlandı. Tüm iş son dakikada halloldu.

Bizi o ana götürebilir misiniz: başlangıç, orta bölüm ve Orlov Most'taki bitiş. Ne duydunuz, neye göre yön buldunuz, en iyi an hangisiydi?

Sürüşüm Tsarigradsko'nun tepesinde, yaklaşık dokuz kilometre yukarıda başladı. Yukarıda çıt çıkmıyordu; kalabalık yok, insan yok, sadece ben ve ekibim. Yarışçıların durumunu gösteren birkaç ekranın önünden geçtik ama orada da izleyen kimse yoktu. Mesele, Orlov Most'ta (Kartallar Köprüsü) toplanan insanlara ulaşmaktı.

Ortalarda, "Pliska" ve Bölge Hastanesi civarında birdenbire çok daha fazla insan vardı. Tezahürat yapıyorlardı.

Ama en güzeli, Orlov Most'taki bitişti. Benim için önemli olan tam belediye başkanının önünde durabilmekti ve rehberimin yardımıyla bunu sorunsuz yaptım. Sonra Sayın Terziev hiç planlamadığımız bir şey attı ortaya: "Yarışı benim yerime Victor başlatsa ya?" Öne çıktım ve tüm kafileyi yola uğurladım.

Sizin için en iyi an bu muydu?

Birini seçemem, çünkü çoğu planlı değildi. Başlangıçtan sonra Giro benimle röportaj yapmak istedi. Konuşmanın ortasında, asıl bitiş çizgisinden de geçebileceğim ortaya çıktı. Orada karar verdik. Ya şimdi ya hiç dediler. Saniyeler meselesiydi. Hazırlık yok. Öylece yaptık.

Yani tek bir anı öne çıkaramam. Hepsi birden beni derinden etkiledi.

Bitiriyorsunuz, korna belediye başkanına geçiyor, İtalyanlar sizi dünyaya duyuruyor. Sonrasında ne oldu; o akşam, sonraki günler? Yenilmez Victor Asenov'un gerçekte kim olduğunu öğrenince dünyanın tepkisi ne oldu?

Giro'nun yayını beni de ekibimi de hazırlıksız yakaladı. Böyle bir şeyin peşinde değildik ve onlarla hiçbir bağlantımız yoktu.

Benim mesajım insanlaraydı: kendinize meydan okuyun ve ne kadar imkansız görünürse görünsün hedeflerinizin peşinden gidin. Bu yüzden tepkinin bu kadar sıcak olmasına sevindim ve umuyorum ki biri, bırakmak yerine devam etmek için cesaret bulmuştur.

Benim derdim, insanların kendilerini zorlaması ve risk alması; özel hayatlarında, işlerinde, her nerede olursa. Şöhret peşinde değilim.

Her gün teknolojiyle çevrilisiniz: tandem, ekran okuyucu, uygulamalar. Körler için yapay zeka gözlüklerinin Bulgaristan'da üretildiğini ilk duyduğunuzda aklınızdan neler geçti?

Arkalarında bir Bulgar şirketinin olduğunu öğrenince gerçekten hoş bir sürpriz yaşadım. Gözlükleri hemen denedim ve beğendim. Sonra arkadaşlarıma ve aileme anlattım, çünkü ortada pek bilgi yoktu.

Gözlükleri test ederken ilk hangi özelliği denediniz ve neden?

İlk seferi şirketin ofisindeydi. Ortam betimleme özelliğini denedim; gözlüklerin çevreyi ne kadar ayrıntılı ve doğru betimlediğini, seslerin nasıl duyulduğunu, nasıl okuduğunu, her şeyin nasıl yürüdüğünü beğendim. O özelliği seçtim çünkü günlük hayatta gerçekten işe yarayan bir şey.

Bolca geri bildirim ve öneri verdim, çünkü bu teknolojinin gelişecek yeri olduğunu görüyordum. Ekibin gerçekten dinleyip ürünü daha iyi hale getirmesine de sevindim.

Peki günlük hayatta en çok ne için başvuruyorsunuz?

Başlıca üç şey: banknot tanıma, fiş kontrolü ve ürün etiketlerini okuma. Üçü de işini harika yapıyor.

Banknot tanıma özellikle leva'dan avroya geçiş sürecinde, iki para birimi de tedavüldeyken çok değerliydi — gözlükler daha kolay ve daha güvenle uyum sağlamama yardımcı oldu.

Şimdiye kadar en çok fiş kontrolünü kullandım. Gözlükler mağazanın adını, ürün listesini, fiyatları ve toplamı okuyor; çift fiyat gösterimiyle de hiç zorlanmadan başa çıkıyorlar, bu da şu sıralar geçişi benim için epey kolaylaştırıyor.

Alışveriş yaparken ürün etiketlerini çok okuyorum. Çoğunlukla önümdeki ürünün ne olduğunu, bazen de içindekileri ya da son kullanma tarihini bilmek istiyorum.

Tanıma özellikleri arasında en çok kullandığım ise sürekli ortam betimleme.

En hafife alınan zaferiniz hangisi; kimsenin bilmediği, gurur duyduğunuz bir şey?

Biri epey yıl öncesine, belediyeyi rehber köpek okulunu kısmen finanse etmeye ikna ettiğim zamana dayanıyor. Ama o 2013'teydi. Onun dışında, bir sürü kuruma mektup gönderdiğimi neredeyse kimse bilmiyor.

Koleksiyondaki bir sonraki büyük macera ne ve gözlüklerin bunda bir rolü var mı?

Şu anda büyük meydan okumalarım bisiklet üzerinde. Planladıklarımdan biri, bu yıl Etna Yanardağı'nın yamaçlarında yedi tırmanış: küçük bir kasabadan zirveye, aşağı inip yeniden yukarı, durmadan, toplam yükseklik Everest'i bulana kadar.

Şehir içi navigasyon özelliği üzerinde çalışmalar sürüyor. Bu sizin için neyi değiştirir?

Gözlükler birini şehirde yönlendirebildiğinde, bir başka hedefime kesinlikle yardımcı olurlar. Güney Amerika'ya, özellikle Arjantin ve Peru'ya gitmek istiyorum. Ama o daha ileride.

---

İnsanlara ne söyleyeceği sorulduğunda Victor hiç duraksamıyor: kendinize meydan okuyun, sınırlarınızı zorlayın, hayatın her alanında daha yükseği hedefleyin.

Ama genellikle atlanan ikinci yarısını da ekliyor.

"Ne zaman risk alsanız, bundan ne çıkabileceğini de bilin. Bazen riskler ölçülü olmalı, o kadar pervasız değil."

Dışarıdan bakana yaptıkları her zaman temkinli görünmüyor. Kendisi bunun tam tersini söylüyor: bir yedeği, bir B planı olmadan asla yola çıkmıyor.

Ve ortaya çıkan her yeni şey için, onun dünyasını betimlemeyi daha yeni öğrenen teknoloji de dahil:

"İnsanların denemeye istekli olması gerekiyor. Piyasadaki yeniye bir şans, bazen de ikinci bir şans vermeleri gerekiyor. İlk başta beğenmeyebilirsiniz ama bu teknolojileri ileri taşıyan tam da o geri bildirim, olumsuz olduğunda bile. Yoksa sonsuza kadar eski yöntemlere sıkışıp kalırdık."